ВОВ например. Или вы действительно считаете, что не будь у нас тяжелой промышленности к тому времени, война все равно была бы завершена в нашу пользу. А в целом, для любого производства требуется оборудование (хоть тяжелой, хоть легкой, хоть пищевой промышленности), и развивать в СССР в первую очередь начали станкостроение и наращивать сырьевую базу - развивать металлургию, добычу ископаемых и т.д. И без этого мы все равно были бы вынуждены покупать все оборудование за рубежом, только уже без каких-либо перспектив начать производить "свое".
А что касается избытков "танков" - вопрос к @Little_bee - по каким оценкам их было завались? По какому соотношению, кто нормирует? Куда их девали? Одна из причин, почему США периодически начинает конфликты - поддержание объемов производства своей военной промышленности. Попадалось даже мнение, что одна из причин бомбардировки Югославии - необходимость избавиться от бомб с заканчивающимся сроком годности на складах США.